Više od dvije tisuće vatrogasaca iz svih krajeva Hrvatske okupilo se u nacionalnom svetištu Majke Božje Bistričke na 26. hodočašću Hrvatske vatrogasne zajednice. Ova tradicionalna duhovna obnova vatrogasaca, održana na početku požarne sezone, i ove je godine protekla u znaku zajedništva, vjere i zahvalnosti.

Uz profesionalne i dobrovoljne vatrogasce, na hodočašće su stigli i pripadnici vatrogasne mladeži, muškarci i žene različitih generacija. Svi oni — rame uz rame, uz zvuke vatrogasne himne — pristigli su u Mariju Bistricu kako bi se pomolili, ali i podsjetili na vrijednosti koje vatrogastvo nosi: hrabrost, solidarnost i požrtvovnost.

Hodočasnicima iz Hrvatske pridružili su se i gosti iz Slovenije te Bosne i Hercegovine, dodatno potvrdivši snažnu regionalnu povezanost vatrogasnih zajednica.

Jedno prekrasno druženje, pa i duhovna obnova, opisao je susret Željko Zajec iz Klanjca.

Ispunjena sam Duhom Svetim, dodala je Jadranka Halambek iz Bedekovčine.

Zapovjednik Hrvatske vatrogasne zajednice Slavko Tucaković istaknuo je ponos zbog velikog odaziva: Danas ovdje imamo više od 2.000 vatrogasaca, a posebno raduje što je među njima oko 50 posto žena vatrogaskinja.

Svetište je za mnoge vatrogasce mjesto predaha i duhovnog mira nakon izazova i opasnosti koje donosi njihovo zanimanje.

Biti vatrogasac znači služiti zajednici – velikodušno, nesebično, hrabro, neustrašivo, dobrovoljno i s ljubavlju. Vatrogasac nikada ne napušta drugoga u njegovim borbama i životnim pogibeljima, poručio je msgr. Jure Bogdan, vojni ordinarij.

Važnost vatrogasaca za sigurnost domovine posebno je naglasio potpredsjednik Vlade Tomo Medved: Članstvo Hrvatske vatrogasne zajednice broji čak 148 tisuća ljudi – to je snažan pokazatelj očuvanja tradicije i sposobnosti koje hrvatsko vatrogastvo ima.

Za mnoge, vatrogastvo nije samo poziv – to je stil života. Tako je i u obitelji Hainž iz Maruševca, gdje se vatrogasna tradicija prenosi generacijama.

Moj djed, moj tata, ja, sada i moja žena i djeca – to je tradicija koja se prenosi s koljena na koljeno, rekao je Tomica Hainž iz DVD-a Maruševec.

Iz vatrogasne mladeži, Dora i Martin Hainž dodaju: Moraš biti hrabar, snalažljiv i vjerovati u sebe.

Morate voljeti vatrogastvo da biste u njemu opstali, poručila je Mara Grahovac iz DVD-a Slatina.

A kako kažu najiskusniji među njima: Jednom vatrogasac – uvijek vatrogasac, zaključio je Antun Dančo iz DVD-a Totovac.