U Hrvatskoj je u tijeku ulaganje od oko 160 milijuna eura u izgradnju i opremanje 18 novih centara za starije osobe, koji bi trebali biti otvoreni iduće godine. No, iako će kapaciteti brzo biti popunjeni, veliki je problem nedostatak radne snage – već danas u domovima nedostaje oko 2000 djelatnika, ponajprije medicinskih sestara i njegovateljica.

Stručnjaci upozoravaju da strani radnici nisu jedino rješenje, posebno zbog jezične barijere. Poslodavci zato predlažu uvođenje trogodišnjeg obrazovanja za njegovateljice, kao i vaučere za izjednačavanje cijena privatnih i državnih domova te porezne olakšice za obitelji koje financiraju smještaj roditelja.

Iz Ministarstva rada poručuju da se stranim radnicima osigurava učenje hrvatskog jezika, dok ekonomisti naglašavaju da je ključno poboljšati uvjete rada i povećati plaće domaćim zaposlenicima kako bi se privuklo nove kadrove.

Europska demografska kretanja dodatno naglašavaju hitnost problema – do 2070. broj stanovnika u EU mogao bi pasti za 22 posto, a životni vijek produljiti za šest godina, što će dodatno opteretiti sustave zdravstva i socijalne skrbi.